Olhão och Ria Formosa |
|
Med sitt läge i hjärtat av Ria Formosa naturpark, har Olhão utvecklats som ett resultat av ett harmoniskt samspel mellan människa och natur. Ön befolkades ursprungligen av sjöfararnationer som lockades av rikedomen i det marina livet, och på Olhão har man fortsatt att försörja sig på det traditionella fisket samtidigt som man fått ett rykte som ett vackert semesterresemål. De invecklade labyrinterna med kanaler i Ria Formosas flodmynning, uppblandad med sandbankar, saltsjöar, långa sträckor med gyllene sandstränder och makalösa exempel på en rik flora och fauna har totalt sett bidragit till den tidlösa lockelse som finns i denna region. Olhãos historia är djupt rotad i dess fiskeindustri. Romerska och arabiska lämningar i kommunen vittnar om det tidlösa fisket och om saltning av fisk i detta område och fiskarna i Olhão är kända över hela regionen för sitt kunnande och sin expertis. Invånarna lockades ursprungligen till Olhão för överflödet på fisk, och bevis antyder att de enda invånarna i Olhão under många decennier var fiskarna som reste sina provisoriska baracker längs kusten och som ägnade sina liv åt att fiska med den tradiitonelal ”xávega” metoden (man kastar ett strumpformat nät i vattnet för att sedan dra det tillbaka in till stranden). Fiskeindustrin fortsätter att dra till sig intresset för alla de som besöker Olhão. Vare sig det är fiskarnas kvarter i den gamla delen av staden med sina underfundiga kubistiska hus och moriska platta tak, morgonpratandet på fiskmarknaden vid strandlinjen eller båtarna i hamnen som återvänder lastade med sina fångster med skimrande sardiner, är staden ett myller med aktiviteter och en pittoresk blandning med ljud, färger och dofter. En promenad längs vattenlinjen är idealisk för att skåda aktiviteterna i hamnen nedanför. Vid en promenad längs den historiska delen passerar man 1600-talskyrkan Igreja Matriz (huvudkyrkan), den första stenbyggnaden som byggdes i Olhão och som finansierades av fiskarna själva. Den innehåller ett separat kapell som är tillägnat “Vår fru” (lidandets) som vanligtvis besöks av de vars försörjning är beroende av havet. De förmögna husen i detta område vittnar om den välmåande period som regionen hade efter att man etablerade den första sardin- och tonfiskkonserverings fabriken i slutet av 1800-talet. Som man kan förvänta sig har Olhão också fått epitetet att ha de bästa skaldjurs- och fiskrätterna i Algarve och man är stolta över att stå som värd för den årliga skaldjursfestivalen i augusti. Ria Formosa är en känd barnkammare för många olika fiskarter, mollusker och skaldjur och allt visas stolt upp och provsmakas under denna festival, allt till tonerna av musik och dans på stadens gator. Ett besök i Olhão skulle inte vara komplett utan att man provsmakar någon av de lokala, läckra fiskarrecepten i någon av de små restaurangerna som kantar gatorna. De lokala specialiteterna inkluderar musslor blandade med majs, knivmusslor i rissås, småkokt havsål och bläckfisk och stuvning på bondbönor. Eftersom staden är betydligt mer traditonell än de närbelägna städerna, saknar Olhão det utbud med restauranger som finns på annat håll men det finns ett begränsat utbud med internationella restauranger. Efter att man lämnat staden bakom sig och korsat virrvarret med kanaler, sandbankar och sumpmarker i vackra Ria Formosa, kommer man till de långa sanddynerna vid ön Armona. Armona och Fuseta stränderna ligger vid vardera änden av denna långa sandremsa och erbjuder faciliteter och vattensporter. Båda dessa stränder kan bli ganska hektiska på sommaren men om man tar en promenad längs dynerna får den som föredrar lugn och ro garanterat avskildhet. Fuseta Ria stranden, nära staden Fuseta, är en liten sandvik som ligger vänd mot Ria som kan nås till fots. Cavacos lagunstrand ligger i mitten av flodmynningen och är omgiven av saltsjöar och är en utmärkt plats att studera det rika växt- och djurlivet på som finns i Ria Formosa. Längre exkursioner runt Ria Formosa organiseras från Ria Formosas naturparkscenter i Marim där guider berättar om områdets fauna och flora och erbjuder vandringsguider runt flodmynningen. Dessa vandringar innehåller också besök till en kennel för den portugisiska vattenhunden, en lokal ras i regionen och som en gång i tiden antas ha varit utrotningshotad. Även om Olhão har välkomnat utvecklingen som en semesterort, och gladeligen tar emot besökare till sina stränder och laguner för att uppleva skönheten, fortsätter man att omhulda och värna de traditioner och det arv som ledde fram till själva skapandet av staden. |
