Olhão og Ria Formosa |
|
Olhão, som ligger i hjertet af Ria Formosa naturpark, har udviklet sig som følge af et harmonisk samspil mellem mennesket og naturen. Oprindeligt var byen befolket af søfarende nationer, der var tiltrukket af det rige havneliv, men den har fortsat fiskeri som den vigtigste industri, samtidig med at den er et smukt ferierejsemål. De snørklede labyrintkanaler i Ria Formosas flodmunding, kun afbrudt af sandbanker, salt, lange strækninger med gyldne strande og vidunderlige eksempler på forskellig flora og fauna, har alle været årsag til, at denne Algarve egn har været populær i mange år. Olhãos historie har dybe rødder i fiskeindustrien. Romerske og arabiske ruiner, der ligger spredt omkring i området, vidner om det til alle tider tilstedeværende fiskeri- og akvakulturerhverv, og fiskerne i Olhão er kendt i hele regionen for deres kompetencer og ekspertise. Det tyder på, at i mange århundreder var fiskerne de eneste indbyggere. De var tiltrukket af Olhão på grund af overfloden af fisk. Fiskerne byggede interimistiske hytter langs kysten og dedikerede deres liv til fiskeri med den traditionelle »xávega«-metode (hvor de kaster et sokkeformet net i vandet og trækker det tilbage ind til kysten). Fiskeindustrien fanger fortsat alle de besøgendes interesse, uanset om det er fiskerkvarteret i den gamle del af byen med de specielle kubist-formede huse og mauriske flade tage, morgnerne på fiskemarkedet ved havnefronten eller bådene på havnen, der vender tilbage belæsset med deres fangst af skinnende sardiner - byen syder af aktivitet og er en malerisk blanding af lyde, farver og dufte. En spadseretur langs promenaden, som ligger ved havnefronten, er ideel til at observere den sydende aktivitet i havnen. Når man tager en gåtur rundt i byens historiske centrum kommer man forbi Igreja Matriz (hovedkirken) fra det 17. århundrede. Det var den første stenbygning i Olhão, og den blev finansieret af fiskerne selv. Den indeholder et særskilt kapel dedikeret til Vor Frue af de Ramte, der generelt æres af de, hvis levebrød afhænger af havet. De velhavende huse i dette område vidner om den periode, hvor regionen nød godt af rigdommen efter oprettelsen af den første sardin- og tunkonservesfabrik i slutningen af det 19. århundrede. Som man kunne forvente, har Olhão også æren for at have de bedste fisk, skaldyr og fiskeretter i Algarve, og byen er den stolte vært ved den årlige skaldyrsfestival i august. Ria Formosa er et kendt voksested for forskellige arter fisk, bløddyr og krebsdyr, og de vises stolt frem og spises under festivalen - med musik og dans i byens gader. Et besøg i Olhão vil ikke være fuldendt, uden at man smager en af de lokale, velsmagende fiskeres opskrifter i en af de små restauranter. De lokale specialiteter omfatter mandelmuslinger blandet med majs, knivmuslinger i rissauce, kogt havål og blæksprutter og stuvede bønner. Da byen er langt mere traditionel end de fleste af de nærliggende kosmopolitiske byer, har Olhão ikke samme udbud restauranter, men der er et begrænset antal restauranter med internationalt køkken. Når man forlader byen og passerer labyrinten af kanaler, sandbankerne og det smukke Ria Formosa, kommer man til Armona-øens lange sandklitter. Strandene Armona og Fuseta ligger i hver sin ende af denne lange sandstrækning, og begge steder er der forskellige faciliteter og muligheder for at dyrke vandsport. Der kan være rigtig mange mennesker om sommeren, men hvis man går en tur videre langs klitterne vil man kunne få stranden for sig selv og have mulighed for at nyde freden og roen. Fuseta Ria-stranden, tæt på byen Fuseta, er en lille sandet bugt ud mod Ria, der kan nås til fods. Cavacos lagunestranden ligger midt i flodmundingen, omgivet af salt, og det er et fremragende sted at observere det rige plante-og dyreliv i Ria Formosa. Man kan være med på længere, organiserede ture af Ria Formosa, der er arrangeret af Ria Formosa naturparkcenter i Marim. Her får man fortalt om områdets fauna og flora, og man kan komme på vandreture rundt i flodmundingen. Disse ture omfatter også et besøg i den portugisiske vandhunds avlscenter. Vandhunden stammer fra denne egn, og på et tidspunkt var man bange for, at den ville uddø. Selvom Olhão har hilst udviklingen til ferierejsemål velkommen og gerne modtager besøgende, som kan nyde strandene og lagunerne, fortsætter den med at værne om og opretholde den tradition og arv, der førte til dens fødsel. |
