Reseguide till Madrid

En resa i Spanien börjar vid Puerta del Sol, alla spanska vägarns nollpunkt - ett livligt, hektiskt centrum med en blandning av historiska och monumentala sevärdheter. Här ligger alltings hjärta och pumpar liv i stadens gator. Varje artär är full av gallerier, museer, parker, barer, affärer, klubbar och restauranger. Tapas och öl serveras på alla barer och Madrids nattliv håller på till solen går upp, på stadens nattklubbar. Traditionella butiker samsas med moderna kontor och tjurfäktningsarenan Las Ventas bullring med Bernabéu fotbollsstadium - allt balanseras i en harmonisk, härlig blandning. Kullerstensgatorna i den medeltida delen av centrum kontrasterar med de vida avenyerna runt om de hippa, nya stadsdelarna. Dans, festivaler och uppträdanden dignar året om. Den här staden pumpar ut liv. Befolkningen har castellano som modersmål, men staden själv har ett språk som alla förstår. Det här är Madrid.

Madrid blev inte stad förrän1561, under kung Felipe II. Staden har utvecklats mycket snabbt sedan dess och många förändringar ägde rum inte minst efter general Francos diktatur tog slut. Då formligen exploderade Madrid under Movida Madrileña, som var en motkultur eller rörelse, som förde med sig yttrandefrihet. Man överskred de tabun, som diktaturen hade satt upp och en ny spansk identitet föddes. Det uppstod en ny våg med musik, konst, fotografi, TV och film. En av de mest framstående representanterna för den här kulturella revolutionen är Pedro Almodóvar, den legendariske filmregissören. Alla de här olika formerna för konst och underhållning, skapade tillsammans huvudstadens livsstil. På så sätt har Madrid blivit en av de städer i världen, som har det mest innehållsrika kulturlivet.

Att Madrid har en stor kulturell betydelse, märks över hela staden på många sätt, men det är Pradomuseet och Thyssenmuseet som står i bräschen. Pradomuseet har en av de största permanenta konstutställningarna i världen, med verk av några få konstnärer som utgör hela samlingen: El Greco, Velazquez, Goya, Murillo och Rubens. Bakom väggarna på de här fantastiska museerna finner man konst och historia. Staden bjuder också besökarna att komma in genom sina historiska dörrar och här finner man storartade sevärdheter, som det exotiska Templo de Debod, Cibeles-fontänen, Plaza Mayor och katedralen Almudena.

Den här guiden visar vad det finns att göra i Madrid, vad det finns att se, när det är bästa att resa och vilka hotell som är bäst. Portugal-live har en väl genomtänkt hotellguide, med de hotell som har det perfekta läget och som har de jämförelsevis bästa priserna.