Olhão og Ria Formosa |
|
Med beliggenhet i hjertet av naturparken Ria Formosa, har Olhão utviklet seg som et resultat av det harmoniske samspillet mellom mennesket og naturen. Opprinnelig befolket av sjøfartsnasjoner som ble tiltrukket av det rike marinelivet, har Olhão fortsatt å følge sitt viktigste levebrød, fiske, samtidig som stedet har opparbeidet et rykte som en vakker feriedestinasjon. Den intrikate labyrinten av kanaler i Ria Formosas elvemunning, ispedd sandbanker, saltsletter, lange strekninger med gylne strender og flotte eksempler på variert flora og fauna, er alle sammen om å bevare den tidløse sjarmen som denne regionen innehar. Olhãos historie er dypt forankret i fiskeindustrien. Romerske og arabiske tradisjoner har forblitt i kommunen og vitner om tidløst fiske og fiske-saltings aktiviteter i dette området. Fiskerne i Olhão er viden kjent i hele regionen for sin kompetanse og ekspertise. Fiskere ble opprinnelig tiltrukket til Olhão på grunn av overflod av fisk. Bevis som er funnet tyder på at de eneste innbyggerne i Olhão i mange århundrer, var fiskerne som oppførte provisoriske hytter langs kysten og viet sitt liv til fiske med den tradisjonelle "xávega” metoden (kasting av et sokk-formet garn ut i vannet for så å dra det tilbake til land). Fiskeindustrien fortsetter å fange interessen til alle som besøker Olhão. Enten det er fisketorget i den gamle bydelen med sine rare kubistisk-formede hus og mauriske flate tak, morgen travelheten på fisketorget ved vannkanten, eller båter på havnen som kommer tilbake fylt med fangst av glitrende sardiner, er byen en bikube av aktivitet og en pittoresk blanding av lyder, farger og lukter. En rusletur langs strandpromenaden, som slynger seg langs sjøkanten, er perfekt til å observere summingen av aktiviteten i havnen nedenfor. En spasertur rundt det historiske sentrumet tar en forbi den 17. århundre Igreja Matriz (hovedkirken), den første steinbygningen som ble bygget i Olhão og finansiert av fiskerne selv. Den inneholder et eget kapell dedikert til Vår Sørgende Frue, som vanligvis blir tilbedt av dem som har havet som levebrød. De velstående husene i dette området vitner om regionens velstandsperiode som kunne nytes etter etableringen av den første sardin og tunfisk-hermetikkfabrikken på slutten av det 19. århundre. Som man vil forvente, er Olhão også kreditert med å ha det beste utvalget av sjømat og fiskeretter i Algarve, og er stolt vertskap for den årlige Skalldyr Festivalen i august. Ria Formosa er en kjent hekkeplass for ulike arter av fisk, bløtdyr og krepsdyr, og de er alle stolt utstilt og nytes under denne festivalen, sammen med tonene av musikk og dans i byens gater. Et besøk til Olhão ville ikke være komplett uten å smake på en av de lokale, velsmakende fiskeoppskriftene i de små restaurantene som er linjet opp langs gatene. Lokale spesialiteter inkluderer mandel-muslinger blandet med mais, kamskjell i en ris-saus, kokt havål og blekksprut og hele kokte bønner. Olhão er langt mer tradisjonell enn de fleste nærliggende kosmopolitiske byene. Byen har ikke samme tilbudet av restauranter som er tilgjengelig andre steder, men det finnes også et begrenset antall av utenlandske restauranter tilgjengelig. Når du forlater byen og krysser labyrinten av kanaler, sandbanker og myrer i den vakre Ria Formosa, vil du komme til de lange sanddynene på Armona øya. Armona og Fuseta strendene ligger i hver sin ende av denne lange sandbanken og tilbyr fasiliteter og vannsport. Begge disse strendene kan være ganske travle om sommeren, men en spasertur videre langs sanddynene vil garantere bortgjemt beliggenhet for de som setter pris på fred og ro. Fuseta Ria stranden, nær byen Fuseta, er en liten sandvik vendt mot Ria som kan nås til fots. Cavacos Lagunestrand ligger midt i elvemunningen, omgitt av saltsletter, og er et utmerket sted for å observere det rike plante-og dyrelivet i Ria Formosa. Videre er det muligheter for utforskende turer rundt i Ria Formosa, organisert av Ria Formosa Naturparksenter i Marim, der forklarende guider detaljerer fauna og flora i området og tilbyr vandreruter rundt elvemunningen. Disse turene inkluderer også et besøk til avlsentralen av den portugisiske vannhunden, en innfødt rase i regionen, som antoks å være nesten utryddet. Selv om Olhão har ønsket velkommen utviklingen som en feriedestinasjon, og som gjerne mottar besøkende til sine bredder for å nyte de vakre strendene og lagunene, fortsetter byen å verne om og opprettholde tradisjonen og kulturarven som fører tilbake til fødselen. |
