Armação de Pêra

Armação de Pêra possui um enorme areal que se estende por mais de 6 km, cercado por maravilhosas falésias calcárias que formam o cenário natural de muitas das praias desta região ocidental do Algarve. Originalmente usada pelos pescadores locais da aldeia vizinha de Pêra para a preparação da sua armação, Armação de Pêra passou a ser uma das praias mais populares do Algarve e uma estância turística moderna, que oferece um grande número de comodidades e entretenimento.

Armação de Pêra tem uma grande variedade de oferta. Além de quilómetros e quilómetros de areia fina e dourada, banhada por águas calmas e quentes, o passeio que circunda a praia é ladeada por bares, restaurantes e jardins que proporcionam uma pausa agradável do sol e do mar. Os pitorescos barcos de pesca e as cabanas dos pescadores enfeitam uma das extremidades da praia, assinalando o início dos terrenos pantanosos que se encontram na foz da Ribeira de Alcantarilha e que fornecem um porto de abrigo para as inúmeras espécies de aves migratórias que visitam o Algarve todos os anos. Alguns destes barcos podem ser alugados para realizar viagens exploratórias ao redor das grutas e das cavernas ocultas que pontuam o litoral e que, muitas vezes, constituem excelentes locais para o mergulho de profundidade e de superfície. Entre outros desportos aquáticos incluem-se o windsurf e aluguer de gaivotas.

A área do cais fervilha de animação e de alegria própria das férias. Os bares, as discotecas e os restaurantes são abundantes nesta zona e oferecem pratos da gastronomia local e da cozinha internacional. Um sabor mais local encontra-se nos restaurantes que povoam as ruas estreitas e calcetadas da parte histórica da cidade, onde o peixe, aliás como sempre no Algarve, é a estrela dos cardápios. Sardinhas e carapaus grelhados ou a “caldeirada à Tia Chica” dos pescadores, também à base de sardinhas e de carapaus cozinhados com limão, vêm no topo da lista, seguidos pelos doces, os “morgados” ou as “lesmas” feitas com ovos. Para terminar, não há nada melhor do que um cálice do famoso licor do Algarve – o “medronho”, feito com a baga do medronheiro.

Há muitas lojas em Armação de Pêra que oferecem uma panóplia de artigos essenciais para as férias e alguns produtos locais, incluindo cerâmica, linhos bordados e jóias. Os centros comerciais situados não muito longe, em Portimão e Albufeira, propõem uma maior selecção de lojas. Se está a planear uma viagem para o interior, a cidade histórica de Silves é perfeita para comprar artesanato tradicional: rendas de bilros, objectos em vime, casas algarvias em miniatura e coloridas colchas e almofadas de retalhos.

A paisagem em redor de Armação de Pêra é demasiado bela para ser ignorada e merece uma visita. Deixando para trás o litoral e aventurando-se para o interior, a paisagem revela um aglomerado de coloridos pomares de romãzeiras e laranjais, ponteados por amendoeiras, figueiras e alfarrobeiras. Entre as árvores encontram-se as típicas casas caiadas algarvias, com as suas chaminés de estilo árabe e as janelas com orlas azuis. Um pouco mais longe, nas montanhas da Serra de Monchique, os medronheiros e os sobreiros oferecem abrigo às aves de rapina, incluindo açores, falcões e águias.

A cidade histórica de Sines, capital do Algarve no século XI, situa-se numa das colinas desta serrania, sobranceira ao rio Arade, e o acesso a esta cidade pode fazer-se de barco partindo de Portimão. Apesar da destruição provocada pelo terramoto de 1755, possui monumentos interessantes que dão cor à história desta região. As ameias do seu imponente castelo oferecem uma vista encantadora sobre a paisagem e inúmeras escavações permitiram a descoberta de relíquias da idade do Ferro, que podem ser admiradas no Museu Arqueológico. A zona ribeirinha oferece um grande número de restaurantes e uma oportunidade para admirar a ponta romana e a restaurada Fábrica do Inglês – uma antiga fábrica de cortiça que foi transformada num sofisticado centro de lazer e exposições. O museu da cortiça ganhou o prémio do Melhor Museu Industrial da Europa.

Os amantes do golfe têm ao seu dispor uma diversidade de campos de golfe nas imediações, sendo o mais próximo o campo da Herdade dos Salgados, por trás da adjacente Praia Grande.

Longe vão os dias quando apenas os pescadores visitavam a costa da praia de Armação de Pêra. No entanto, apesar do seu crescente encanto como destino de férias, continuam a realizar as suas actividades diárias e a considerá-la como sua.