O que fazer no Algarve

Como indica a diversidade e versatilidade geográfica desta região, há muito para ver e fazer no Algarve.

As praias inundadas de sol fornecem uma enorme variedade de actividades desportivas e recreativas para os visitantes mais enérgicos, com muitas das praias da costa sul a oferecer canoagem, esqui aquático, kitesurf, mergulho, windsurf, vela, parasailing, passeios de barco a motor de alta velocidade, aluguer de gaivotas e passeios de barco para ver as vistas. Os visitantes mais exigentes poderão experimentar as delícias eclécticas da Praia da Terra Estreita, incluindo jazz ao vivo, workshops de sushi e cinema ao ar livre enquanto os surfistas e praticantes de bodyboard medem forças com as poderosas ondas das praias da costa oeste (Amado, Vale Figueiras, Ponta Ruiva e muitas mais).

As serras do Algarve escondem uma variedade de tesouros. O miradouro de Foia, a 902 m na Serra de Monchique, é um excelente ponto para admirar as montanhas circundantes. Passeios por trilhos de montanha levá-lo-ão por riachos, morangais, pinhais, sobreiros e castanheiros, até chegar às pitorescas termas de Monchique, onde fica um sítio arqueológico romano. A vila de Monchique fica a apenas 5 km e vale a pena deambular pelas suas ruelas estreitas e tortuosas para admirar a tradicional arquitectura de casas caiadas de branco com as características chaminés e pedra talhada. Enquanto se passeia pelas serras do Algarve, pare para provar a gastronomia local onde imperam a carne de porco, presuntos e chouriços, muito diferente da gastronomia da costa, que é à base de peixe e marisco.

Os amantes da natureza, e especialmente os ornitólogos, sentir-se-ão no paraíso, no Algarve. O Parque Natural da Ria Formosa tem 18 000 hectares de águas calmas e abrigadas que podem ser visitadas para apreciar a enorme variedade de vida selvagem que habita a ria. Passeios de barco pelo Guadiana acima providenciarão vistas esplêndidas do sapal da Reserva Natural de Castro Marim, para ver ainda mais aves migratórias e as lendárias salinas de Castro Marim.

A herança do passado histórico do Algarve está espalhada por toda a região e testemunha a presença dos primeiros colonos e eventos históricos. Quer sejam os monumentos monolíticos de habitantes primitivos, ruínas romanas, mesquitas árabes e fortalezas, as expedições de descoberta do Infante Dom Henrique a partir de Sagres ou os efeitos do terramoto de 1755, podem ser encontrados no Algarve vestígios de todos eles. As ruínas romanas do Milreu e Cerro da Vila, o castelo árabe de Silves do século XI e a bússola do século XV do Infante Dom Henrique no Forte de Sagre são apenas alguns exemplos da riqueza de monumentos históricos que poderá encontrar nesta região.

Após ter descoberto e saboreado os encantos históricos do Algarve, poderá apetecer-lhe explorar as lojas, que têm muito para oferecer no Algarve. A maior parte das cidades maiores da costa têm pitorescos centros, ideais para um passeio, uma tarde de compras e artesanato local. Os maiores centros comerciais são o Algarve Shopping perto de Albufeira, o Fórum Algarve em Faro e o Quinta Shopping Centre no resort da Quinta do Lago. Além das lojas, estes centros têm muitos restaurantes, cinemas, bowling e supermercados.

Comer fora no Algarve é quase obrigatório com todas as esplanadas e as quentes noites de Verão a oferecer saborosos pratos de peixe fresco e marisco local. Quer seja grelhado devagar sobre o carvão ou servido num recipiente de cobre selado chamado cataplana, as técnicas de preparação foram criadas para preservar o sabor natural da matéria-prima. A doçaria regional tem por base os figos, a alfarroba e a amêndoa, que são produzidos na região.