Dingen die u kunt doen in de Algarve

In overeenstemming met de geografische diversiteit en veelzijdigheid, is er voldoende te zien en te doen in de Algarve.

De zonovergoten stranden bieden een keur aan recreatieve en sportactiviteiten voor de energieke bezoeker. Veel van de stranden aan de zuidkust bieden faciliteiten als kanoën, waterskiën, jetskiën, kitesurfen, duiken, windsurfen, zeilen, parasailing, speedboottochten, verhuur van roeiboten of pittoreske boottochten. De reizigers die toch iets meer willen dan dat, kunnen genieten van de meer cultureel verantwoorde activiteiten op Terra Estreita Beach, met onder meer live jazzmuziek, sushi workshops of openluchtbioscopen. Door de wol geverfde surfers en bodyboarders kunnen hun krachten meten met de machtige golven aan de stranden van Amado, Vale Figueiras, Ponta Ruiva en nog veel meer aan de westkust.

De bergketens van de Algarve herbergen ook veel verborgen schatten. Het uitkijkpunt van Foia, op 902 m in de bergketen Monchique, is een uitstekende uitkijkpost van waaruit u de omliggende bergen kunt bewonderen. Wandelingen over de bergpaden voert u langs stromende beekjes en aardbei-, pijnboom, eiken- en kastanjebomen totdat u bij de pittoreske spa van Monchique komt, met de bijbehorende Romeinse archeologische opgraving. Het plaatsje Monchique ligt op maar 5 km en verdient zeker een wandeling door de smalle, kronkelstraatjes waar u een glimp kunt opvangen van de traditionele architectuur van de witgekalkte huizen met de karakteristieke schoorstenen en het uitgebeitelde metselwerk. Als u door de heuvels van de Algarve struint, stop dan eens om de overheerlijke bergkeuken te proeven, waar de gerechten gebaseerd op varken, gerookte ham en worst compleet verschillen van de visgerechten van de kust.

Natuurliefhebbers, en dan met name vogelkijkers, zullen de Algarve het paradijs op aarde vinden. U kunt per boot de 18.000 hectare met beschut, kalm water van het Ria Formosa Natuurpark bezoeken om de grote verscheidenheid aan wilde dieren die in deze wateren leven, te aanschouwen. Een boottocht op de rivier Guadiana biedt een beeld van moerasland Natuurreservaat van Castro Marim, waar u nog meer trekvogels en de legendarische zoutpannen van Castro Marim kunt bekijken.

Verspreid over de hele regio ziet u nog overblijfselen van de geschiedenis van de Algarve. Dit zijn belangrijke getuigen van de aanwezigheid van de voormalige kolonisten en historische evenementen. Of het nu de monolithische monumenten zijn van de vroege bewoners, de Romeinse ruïnes, Arabische moskeeën en forten, de ontdekkingsreizen van Hendrik de Zeevaarder vanuit Sagres of de gevolgen van de allesverwoestende aardbeving uit 1755, u vindt sporen van dit alles in de Algarve. De Romeinse ruïnes van Milreu en Cerro da Vila, het Arabische Silves kasteel uit de 11e eeuw en het 15e-eeuwse kompas van Hendrik de Zeevaarder in het Fort van Sagres zijn maar een paar voorbeelden van de rijkdom die u hier aan historische monumenten aantreft.

Nadat u de natuurlijke en historische schoonheid van de Algarve ontdekt en geproefd hebt, bent u wellicht toe aan wat winkelen. En ook daarvoor zijn er volop mogelijkheden in de Algarve. De meeste grote plaatsen langs de kust hebben een pittoresk centrum, dat ideaal is voor een luie wandeling, chique winkelen en het bekijken van de lokale ambachten. Grotere winkelcentra zijn onder andere Algarve Shopping in de buurt van Albufeira, Forum Algarve in Faro en winkelcentrum Quinta in het Quinta do Lago Resort. Naast winkels bieden deze centra een overvloed aan restaurants, bioscopen, bowlingbanen en supermarkten.

Uit eten gaan is een must in de Algarve, waar een diner in de open lucht op een warme zomeravond niet compleet is zonder een heerlijk gerecht met de lokale verse vis en schaal- en schelpdieren. Of het nu langzaam wordt gegrild boven houtskool, of opgediend in de verzegelde koperen schaal die 'cataplana' wordt genoemd, beide kooktechnieken zorgen ervoor dat de natuurlijke smaak van de ingrediënten bewaard blijft. Traditionele desserts en gebakjes op basis van vijgen, johannespitten of amandelen zijn de lokale specialiteit.