Algarves geografi

Algarve-regionen, som består af et område på 4.996 km², strækker sig langs Portugals sydlige kyst og omfatter ca. 50 km af den sydvestlige kyst, og 150 km af sydkysten helt til floden Guadiana, som grænser op til Spanien.

Algarve har et befolkningstal på ca. 428.000. Regionen er opdelt i 16 kommuner, og hovedstaden i området er Faro. Hele kystlinjen går ud til Atlanterhavet, og den er opdelt i 3 hovedområder: kystområdet, "barrocal« eller bjergområdet og "serra", som består af 3 bjergkæder: Monchique, Espinhaço de Cão og Caldeirão. Disse bjerge optager 50 % af området og beskytter kysten mod nordvinden. Det højeste punkt er Foia (902 m), som ligger på Monchique.

Algarve’s kyststrækning er meget forskellig. Vestkysten, ”Costa Vicentina", vender direkte ud mod Atlanterhavet og er karakteriseret ved høje, ujævne skrænter og vilde og ret blæsende strande. Når man runder Kap St. Vincent forsvinder de høje klipper mere og mere, og man ser flere sandstrande på østsiden. Ud over de lange strande, der er afbrudt af små, beskyttede bugter, er der 2 store fredede marskområder, Ria Alvor og Ria Formosa, hvoraf sidstnævnte optager et areal på 18.400 hektar og 60 km kyststrækning. Sammen med det beskyttede område - floden Guadianas munding - har man marskland, som udgør en enorm økologisk rigdom.

På grund af sin geografiske placering og udspring er klimaet i Algarve middelhavsklima med lange solskinstimer og moderat nedbør om vinteren. Sommertemperaturerne ligger i gennemsnit på 24º -29º C (den stiger betydeligt i løbet af sommermånederne), og havtemperaturen om sommeren svinger mellem 21º -24º C.