Guarda, Serra da Estrela, Portugalsko

Guarda je nejvýše položeným městem v kontinentálním Portugalsku. Leží ve výšce 1056 metrů v pohoří Serra da Estrela a je z něj výhled do všech stran. Název města znamená hlídka, což je logické, protože bylo v minulosti vzhledem ke své poloze a blízkosti ke španělským hranicím obranným místem. Je typické krásnou, klidnou krajinou a svěžím vzduchem.

Okázalé budovy z žuly, které stojí ve starém historickém centru města, harmonicky doplňují hornatou přírodu. Ukázkovým příkladem jsou dokonalé křivky katedrály Sé ze 14. století či věže Torre de Menagem, která je to jediné, co zůstalo z hradu z 12. století. Další důležitou památkou je věž Torre de Ferreiros, jež je pozůstatkem městských hradeb z 13 století, které nechal postavit král Sancho I. V židovské čtvrti stojí za povšimnutí žulové domy. Překrásný kostel Igreja da Misericórdia ze 17. století nám v porovnání s těmito památkami připadá moderní.

Židovská čtvrť ve starém městě, která vznikla ve 14. století, je labyrintem dlážděných uliček lemovaných žulovými domy. Dostanete se sem jen pěšky. Je to vskutku okouzlující místo. Nad dveřmi bývají záhadné nápisy, jež vypovídají o existenci bývalých židovských synagog, a kříže symbolizující obrat na křesťanství svědčí o snaze bránit se inkvizici. Jeden dům je dokonce opředen tajemstvím zakázané lásky mezi portugalským králem Janem I. a krásnou dcerou židovského ševce, se kterou se zde tajně setkával a měl nemanželské děti.

Guarda je taktéž dokonalou základnou, ze které lze vyrážet na průzkum historických vesnic a měst ležících na blízkých svazích. V minulosti byly středověkými pevnostmi, skrývají zajímavé památky a svědčí o tom, že měly důležitou roli. Celorico da Beira je domovem místního slavného sýra zvaného „queijo da serra“ a hostí i každoroční sýrový festival. Monsantu se zaslouženě říká nejcharakterističtější vesnice Portugalska. Vyprávějí se tu legendy o Římanech, Maurech a templářských rytířích římského původu. Je oblíbeným místem k paraglidingu. Ve vesnici Seia se nachází oblíbené muzeum chleba, lázeňské městečko Manteigas zase láká k lyžování a ježdění na snowboardu na umělých svazích. Poblíž v údolí Côa leží archeologický park, kde najdete největší sbírku rytin z doby kamenné na celém světě.

Také Gastronomie Guardy může soupeřit se zbytkem regionu, kde je jídlo nesmírně důležité. Mezi speciality patří pečené kůzlečí, jehněčí a uzené maso a klobásky. Velké oblíbenosti se těší i pokrmy z tresky a chobotnice. Ke každému jídlu neodmyslitelně patří pýcha regionu – sýr serra da estrela.

Guarda majestátně leží na náhorní plošině a shlíží na okolní krajinu, jako by pamatovala všechny ty konflikty a hrozby, které poznamenaly její existenci. Obranný val, který dříve chránil Portugalce, dnes zve turisty do města, aby si mohli prohlédnout to nejlepší, co nabízí Serra da Estrela.