Omgeving van Lissabon

Lissabon heeft een groot aantal groenstroken, waaronder een 600 hectare groot bos Monsanto genaamd. Dit bos werd al vaak bedreigd door de bouw van openbare gebouwen, maar tot nu toe is het bespaard gebleven van stedelijke ontwikkeling. Vanuit de lucht gezien lijkt Lissabon op een paradijs voor natuurliefhebbers, met hectares bos die zich uitstrekken door de groene valleien richting de monding van de rivier de Taag. Dankzij het vochtige klimaat in de stad groeit hier zo ongeveer alles. Dit is vooral goed te zien in de botanische tuinen, waar tropische exotische planten groeien, zoals bijvoorbeeld de reusachtige vijgenbomen, oeroude boomvarens en palmbomen waarin zwermen wilde papegaaien nestelen.

Lissabon kent een lange traditie van prat gaan op zijn bomen, zoals bijvoorbeeld de prachtige ceder van Goa (Cupressus Lusitanica), waarvan de kiemen bijna 200 jaar geleden door jezuïtische priesters vanuit Mexico werden meegenomen. Lissabon kent ook een paar van de interessantste vogelsoorten van Europa, waarvan de meesten aangetroffen kunnen worden in de zoute moerassen van het natuurreservaat aan de monding van de Taag. Als u geluk hebt ziet u zwermen van duizenden flamingo’s die vlakbij de Vasco de Gamabrug het water verlaten en bijna de helft van de klutenpopulatie in Europa komt elke winter naar Lissabon.

De landelijke gebieden rond de hoofdstad zitten vol andere dieren, waaronder otters, visarenden, kiekendieven, paarse reigers, zwartgevleugelde steltlopers, wouwaapjes, wilde boskatten, marterachtigen en dassen. De hang naar minder bureaucratie en naar meer investeringen in nieuwe stadions, snelwegen, grote stuwdammen en winkelcentra bedreigt echter de milieubeschermde gebieden die van Lissabon zo’n groene stad maken. Hoewel niemand bezwaar zal hebben tegen vermindering van administratieve rompslomp, zal de prijs hiervan voor de dieren in het wild en de natuurlijke omgeving zorgvuldig overwogen moeten worden.