Geografía del Algarve

Con una superficie de 4.996 km², la región del Algarve se extiende por la costa sur de Portugal y abarca unos 50 km de la costa suroeste y unos 150 km de la costa sur hasta la frontera natural del río Guadiana con España.

Con una población aproximada de 428.000 habitantes, el Algarve está dividido en 16 municipios, y su capital es Faro. Posee un litoral completamente atlántico dividido en 3 zonas principales: la zona costera, la “barrocal” o zona de la ladera y la  “serra” o zona montañosa formada por 3 sierras, la de Monchique, la de Espinhaço de Cão y la de Caldeirão. Estas montañas ocupan el 50% de la región y protegen las zonas costeras de los vientos del norte. La cima más alta es el Foia (902 m), situada en la cadena montañosa del Monchique

La costa del Algarve es muy variada. La costa occidental, conocida con el nombre de “Costa Vicentina” se enfrenta a la furia del Océano Atlántico y se caracteriza por sus elevados y recortados acantilados y sus playas más vírgenes y ventosas. Una vez superado el cabo de San Vicente, la costa va perdiendo gradualmente los altos acantilados que enmarcan sus playas a medida que uno se aproxima a las extensiones orientales de las playas de arena. Además de las largas playas, intercaladas con pequeñas y aisladas calas, posee 2 importantes zonas de marismas protegidas, la Ría Alvor y la Ría Formosa, ocupando esta última una superficie de 18.400 hectáreas y 60 km de costa. Junto con la zona protegida del estuario del río Guadiana, estas marismas constituyen unas zonas de enorme riqueza ecológica.

Debido a su posición geográfica y a su relieve, el Algarve posee un clima mediterráneo con muchas horas de sol y unas precipitaciones moderadas en invierno. Las temperaturas en verano oscilan entre los 24 y los 29ºC (aumentando considerablemente en los meses de verano) y la temperatura del mar en verano oscila entre los 21 y los 24ºC.