Bezienswaardigheden in Fátima |
Er is zoveel te zien in en rond Fátima, dat het soms een beetje overweldigend kan lijken. Maar als u er eenmaal bent ziet u dat alles goed staat aangegeven en dat iedereen bereid is u een handje op weg te helpen. Het is echter wel handig om vooraf de belangrijkste plaatsen te kennen. Een goede plek om te beginnen is bij de huizen waar de herderskinderen opgroeiden. Deze staan 3 km ten zuiden van het heiligdom in Fátima, in een klein gehucht genaamd Aljustrel. De huizen verkeren nog in precies dezelfde staat als ten tijde van de verschijningen en bezoekers kunnen zien hoe eenvoudig en karig de fysieke omstandigheden waren waarin de kinderen opgroeiden. Aan het eind van de tuin van een van deze huizen staat de bron waar de ‘Vredesengel’ voor de tweede keer verscheen. Ongeveer een kilometer richting het heiligdom kunt u een bezoek brengen aan de stad Fátima en de parochiekerk van de kinderen. Hier werden zij gedoopt, legden zij voor het eerst de geloofsbelijdenis af en hadden zij hun heilige communie. Twee van de kinderen werden hier ook begraven voordat zij werden overgebracht naar het heiligdom. De volgende belangrijke plaats die u tegenkomt als u het heiligdom nadert is Valinhos. Dit is de plek waar Maria op 19 augustus 1917 voor de vierde maal verscheen. De kinderen zaten op 13 augustus opgesloten en konden dus niet naar Cova da Iria gaan zoals zij hen had opgedragen. Hier vertelde zij hen dat zij deze plek de twee maanden daarna moesten blijven bezoeken. Hier vlakbij, op een kleine heuvel genaamd de ‘plaats van de Engel’, verscheen de eerste en de derde keer een engel aan de kinderen. Hier begint de Heilige Weg, die eindigt bij het heiligdom zelf. Aan deze weg staan 14 kleine kapelletjes ter nagedachtenis aan het Lijden van Christus en een 15e ter nagedachtenis aan de Verrijzenis. De Heilige Weg volgt het pad dat de kinderen gebruikten van Aljustrel naar de Cova da Iria. De tempel zelf is gebouwd op een plaats die Cova da Iria heet. Hier lieten de herderskinderen hun schapen grazen en werden zij vijf keer bezocht door Maria. Het hart van het heiligdom is een kleine, eenvoudige kapel die bekend staat als de ‘Kleine kapel der Verschijningen’. Dit was het eerste gebouw dat hier herrees en het markeert de exacte plek van de verschijningen. De steeneik waarboven Maria verscheen is al lang en breed vernield door souvenirjagers, maar er is een zuil met het standbeeld van Maria voor in de plaats gekomen. Van de steeneik die daar vlakbij groeit, wordt gezegd dat dat de plek is waar de kinderen wachtten op de verschijningen. De Basiliek van Onze Lieve Vrouw van Fátima complementeert het heiligdom. In deze basiliek, die werd gebouwd tussen 1928 en 1953 bevinden zich naast de prachtige altaren, schilderijen, beelden en het glas in lood, ook de grafmonumenten van de herderskinderen. Gepaste kleding is gewenst als u hier naar binnen wilt. Het staat aan het ene eind van het enorme plein, twee maal zo groot als het Sint Pietersplein in Rome, en zit tijdens de belangrijke vieringen vol met bedevaartgangers. In het midden van het plein staat het Monument voor het Heilig Hart van Jezus, dat werd gebouwd boven een bron die ‘inspiratie was voor vele deugden’. Aan de overkant van het plein staat de nieuwe Kerk van de Allerheiligste Drie-eenheid, de op drie na grootste katholieke kerk ter wereld, die plaats biedt aan 8500 mensen. De moderne bouwstijl is wellicht niet uw smaak, maar het is werkelijk waar prachtig. |