Fátima, zona centro de Portugal |
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Enquanto a Primeira Guerra Mundial devastava grandes partes da Europa, ocorreram uma série de eventos místicos que transformariam o que era na altura uma área rural primitiva e insignificante longe dos olhares do mundo num dos mais importantes locais de peregrinação do mundo católico. No centro de Portugal, a 120km a norte de Lisboa, no dia 13 de Maio de 1917, um grupo de três pastorinhos recebeu a primeira do que viria a ser uma série de seis aparições mensais de Nossa Senhora, precedidas de três aparições de um anjo que anunciava a sua chegada. Apesar dos esforços das autoridades locais anticlericais em suprimir o que estava a acontecer, as aparições eram testemunhadas por cada vez mais pessoas. A última, a 13 de Outubro de 1917, foi vista por 70 000 pessoas, muitas das quais testemunharam o que mais tarde viria a chamar-se o Milagre do Sol, em que observavam o sol a mudar de cor, a rodar sobre o seu eixo e a cair em direcção à terra. As crianças mais tarde divulgaram três segredos que lhes tinham sido revelados durante as aparições. O último destes segredos foi tornado público só em 2000, e de acordo com o Vaticano, predizia a tentativa de assassinato do Papa João Paulo II, que acreditava que tinha sido salvo por intervenção de Nossa Senhora. Apesar de serem ameaçadas pelas autoridades locais e severamente interrogadas pela Igreja, as crianças nunca fraquejaram no seu relato dos acontecimentos, que foram reconhecidos pelo Vaticano como sendo milagrosos. O Papa João Paulo II naturalmente sentia uma grande afinidade com este local, visitando-o duas vezes e oferecendo a bala com que o tentaram assassinar para adornar a coroa da estátua da Virgem Maria. A importância deste santuário reflecte-se no número de pessoas que o visitam. São mais de 4 milhões ao longo do ano, sendo os dias mais cheios o 13 de Maio e o 13 de Outubro. As multidões chegaram a ter um milhão de pessoas nas celebrações mais importantes. Têm acontecido inúmeras curas milagrosas e outros eventos relacionados com estas peregrinações. Existem também numerosas teorias de conspiração dignas de um romance de Dan Brown. Estas envolvem frequentemente o presente Papa Benedito XVI e alegações de que ele é cúmplice do encobrimento do verdadeiro terceiro segredo. Com uma história assim não são apenas os mais religiosos que visitam, mas também aqueles que têm um interesse em locais históricos e que tenham um interesse no papel da religião na sociedade. Situa-se na zona centro de Portugal, tem bons acessos e está bem equipada para receber visitantes o que a torna no local ideal para fazer uma paragem quando visita o país. Existe também muita coisa para ver nas redondezas: o deslumbrante exemplo de gótico tardio do Mosteiro da Batalha fica a menos de 20 km de distância e outro local Património da Humanidade da UNESCO, o famoso Convento de Cristo em Tomar, que tem quase mil anos e fica apenas a 30 km de distância. Há magníficas praias na pitoresca Nazaré também a 30 km de distância, e toda a região é conhecida pela gastronomia e pelos vinhos locais. Existe algo para toda a gente em Fátima e nas suas redondezas. |
