Fátima, Portogallo centrale |
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Mentre la Prima Guerra Mondiale devastava ampie aree d’Europa, si verificavano una serie di eventi mistici che avrebbero trasformato una regione rurale, un tempo arretrata, anonima e non certo al centro del mondo, in uno dei luoghi, meta di pellegrinaggi, più importanti del mondo cattolico. Nel Portogallo centrale, a 120 km a nord di Lisbona, il 13 maggio del 1917, tre pastorelli ricevettero la prima di una lunga serie di visite della Vergine Maria, che si sarebbero poi ripetute nell’arco di 6 mesi, e precedute da 3 visite da parte di un angelo che avvertiva i pastorelli della Sua apparizione. Nonostante i tentativi delle autorità locali anticlericali di tener nascosto quanto stava accadendo, alle visite si presentava un numero sempre maggiore di persone. L’ultima ebbe luogo il 13 ottobre del 1917 ed erano presenti 70.000 fedeli, molti dei quali assistettero a quello che sarebbe poi stato chiamato il “Miracolo del Sole” durante il quale il sole cambiò colore, volteggiò sull’ingresso della grotta e sembrò precipitare verso la terra. I pastorelli rivelarono in seguito che durante le visite, la Vergine aveva rivelato loro tre segreti, l’ultimo dei quali fu reso pubblico nel 2000 che, secondo il Vaticano, prevedeva l’attentato contro Papa Giovanni Paolo II, che riteneva di essere stato salvato dall’intervento della Madonna. Nonostante le minacce delle autorità locali, e i rigidi interrogatori da parte della Chiesa, i bambini non mostrarono mai esitazione nel raccontare gli eventi, la cui natura miracolosa venne presto riconosciuta dal Vaticano. Papa Giovanni Paolo II sentì naturalmente grande vicinanza a quel luogo, e vi si recò due volte, e offrì la pallottola che lo aveva ferito perché fosse aggiunta alla corona della statua della Vergine. L’importanza di questo santuario è testimoniata dal numero delle persone che lo visitano; ogni anno sono più di 4 milioni, e il momento di maggiore affollamento è il 13 di maggio e ottobre. Si è persino arrivati ad 1 milione di persone in giorni festivi speciali. Vi sono state innumerevoli guarigioni miracolose ed altri eventi ascritti a questi pellegrinaggi, ma anche teorie misteriose che Dan Brown potrebbe utilizzare per uno dei suoi romanzi. E tali dicerie coinvolgono il Papa attuale, Benedetto XVI, che sarebbe parte di un accordo per nascondere il reale contenuto del terzo segreto. Considerate queste premesse, non vengono in pellegrinaggio solo i più religiosi, ma chiunque sia interessato a siti storici o che si occupi del ruolo della religione nella società. Il sito si trova nel centro del paese, si raggiunge agevolmente ed è ben organizzato per ricevere al meglio i visitatori, rendendolo anche una sosta ideale durante la visita del paese. L’area circostante è ricca di posti interessanti, come lo straordinario Monastero tardo gotico di Batalha a meno di 20 km da lì, e a soli 30 km si trova un altro sito protetto dall’UNESCO, il famoso Convento di Cristo di Tomar. Le magnifiche spiagge dell’incontaminata e pittoresca Nazaré sono a 30 km, e tutta l’area è famosa per la gastronomia ed i vini locali. Insomma, ce n’è per tutti a Fatima e dintorni! |
