Att upptäcka i Barcelona

Barcelona är en associationsrik tavla av arkitektur, kokkonst och kultur som sträcker sig från Gaudis originella Park Güell, dold på sidan av en kulle nära stadens utkanter, till den konstgjorda stranden som ligger upptryckt vid stadens sjösida. I Barcelona blandas gammalt och nytt, från de gamla kyrkorna som ligger undangömda i El Born och Barri Gotic (det gotiska kvarteren) till de modernistiska byggnaderna som är utspridda kring Passeig de Gràcia och L’Eixample. Det finns så många platser att se i Barcelona att man gärna vill komma tillbaka till staden för att kunna uppleva allt.

Börja vid Port Olimpic (byggdes för 1992 års sommarolympiad), vandra nerför stränderna och strandpromenaden till Barceloneta, en gammal fiskeenklav med smala gränder som slutar vid havet. Från Barceloneta fortsätter du nordväst till Ciutat Vella (Gamla stan) och rundar La Catedral, och tar sedan en paus på en av de många caféerna och pubarna för en öl, kopp kaffe eller te nära de små kyrkorna som ligger dolda vid gotiska gränder och torg. Nordost om de gotiska kvarteren springer du på El Born och La Ribera, fyllda med pittoreska caféer, pulserande Passeig del Born, massor med boutiquer och Picassomuseet. Se för all del till att besöka kyrkan Santa Maria del Mar, ett enastående exempel på gotisk arkitektur i La Ribera. Från El Born kan du vandra över till Parc de la Ciutadella (längre västerut), stadens zoo och det katalanska parlamentet.

På andra sidan om det gotiska kvarteren, mot sydväst, finner du La Rambla, en pulserande gågata som är fylld med turister och gatuartister, plus ett litet antal utomhusmarknader som specialiserar sig på husdjur, växter och moderna föremål. Går du sedan mot öster så kommer du snart att vara framme i Raval, ett spännande och livligt område som har bland den bästa indiska och muslimska maten i stan.

Det finns många grönområden i Barcelona, inklusive den stora Parc de Collserola vid de norra höjderna, och Gaudis berömda Parc Güell, där några av arkitektens allra mest fantasirika byggnader och skulpturer visas upp. Det finns också Montjuïc i söder, upphöjt ovanför staden och Port Vell, med sin magiska fontän (vid foten av Plaça d'Espanya), konstgallerier, trädgårdar, museer och gamla olympiska byggnader.

Ta en promenad genom L’Eixample och Passeig de Gràcia, alldeles norr om gamla centrum, så får du beskåda några av Gaudis mest kända verk, som Casa Batlló och La Pedrera: Art Nouveaus sanna ögonblick.

Du kommer förstås aldrig att förlåta dig själv om du missar Gaudis La Sagrada Família (Helgedomen för den heliga familjen), med sina högtflygande tinnar och torn och  växtliknande utbuktningar. Arbetet pågår fortfarande i denna majestätiska kyrka, som ser ut som om den har karvats ut från gigantiska stalagmiter.

Det här är en stad där du kan behöva läsa alla guideböcker, göra dina efterforskningar, ströva omkring i dagar och ändå inte uppleva allt, vilket är anledningen till varför Barcelona ger tecken åt sina besökare att komma tillbaka igen och igen.