Golf på Algarve

Algarves avundsvärda klimat och lättillgänglighet gör regionen speciellt attraktiv för golfare som kan spela under nästan alla årets dagar och som har ett överflöd av golfbanor att välja mellan. Det finns över trettio golfbanor som täcker hela södra kusten så det är bara en fråga om att finna rätt landskapstyp, rätt bantyp eller närheten till andra former av rekreation som passar dig bäst. Ingen av dessa golfbanor ligger långt från kusten, så bortsett den emellanåt fantastiska utsikten, är det enkelt att komma till dessa banor.

Golf på Algarve marknadsfördes ursprungligen av den legendariske Henry Cotton, när han designade den första riktiga gräsgolfbanan vid Penina på 1960-talet. Sedan dess har det anlagts många golfbanor i hela regionen och idag är de en huvudattraktion i detta område. Eftersom dom anpassas efter terrängen, varierar banorna efter miljön, så det är därför värt att komma ihåg att bergen och vindarna vid denna oländiga västra kuststräcka kan ge större utmaningar än de banor som återfinns på den mindre blåsiga södra kusten. Golfbanan Parque da Floresta nära Sagres, som är designad av spanjoren Papa Gancedo, är en sådan bana. Skarpt lutande fairways och greener på kullar ger en underbar miljö men kräver också skärpt uppmärksamhet under spelets gång. Boavista Resort, som också är en utmanande bana, är belägen på en hög udde mellan Lagos och Praia da Luz, och har fantastiska vyer över kusten mellan Praia da Luz och Sagres, den sydligaste spetsen i kontinentala Europa, samt har också Monchiquebergen i horisonten.

Utöver den naturliga terrängen på land, har golfbanearkitekterna varit noggranna med att integrera lokal vegetation i designen. På Oceanica Faldo banan, har arkitekten Nick Faldo använt kaktus, vilda medicinalväxter och olivträd; Christy O’Connor omgav fjärde och femte hålet på Oceanica Connor banan med apelsinträd; och den imponerande Vale da Pinta banan, designad av Ronald Fream, är belägen mitt i en olivlund. Karobeträd, mandelträd och vingårdar omger många av Algarves golfbanor.

Den välkända banan vid havet Vale do Lobo, banorna Quinta do Lago Sul och Quinta do Lago Norte ligger också fantastiskt. Belägna mellan Vilamoura och Faro, har de ondulerade fairways som sträcker sig längs naturreservatet Ria Formosa innan de slutar vid havet, med vyer över flyttfåglar som flyger förbi i bakgrunden.

När det allra bästa av naturen, ett tempererat klimat och lättillgänglighet kombineras på detta sätt, är det inte konstigt att Algarve har blivit ett så populärt resmål för golfare.