Algarves folk

Även om befolkningen i Algarve har uppstått från en blandning av alla de bosättare som flyttade till denna region, har inget folkslag haft en större betydelse än morerna. Som sådan är majoriteten av Algarves lokala invånare (Algarvios) mörkare än sina nordliga portugisiska landsmän och lever en mer medelhavslik livsstil. Detta moriska inflytande är betydande inte bara i lokalbefolkningens särdrag men också i regionens unika arkitektur med sina terrasser, karakteristiska genomtänkta skorstenar och vitkalkade hus, vattenkvarnarna, jordbruksprodukterna (apelsin och mandel) och språket. I allmänhet är “Algarvios” lättillgängliga, vänliga och välkomnande människor som har anpassat sig väl till de förändringar som uppstod i och med boomen i turistindustin under de gångna decennierna.

Eftersom man historiskt sett har varit beroende av havet, fortsätter många av kustinvånarna att ägna sig åt sina sysselsättningar som fiskare och samarbetar gärna med sina serviceorienterade samtida, och skillnaden är mycket tydligare mellan de turistdrivna invånarna vid kusten och de som bor i bergsregionen i inlandet. Ett besök i någon av inlandsstäderna kan ta sig uttryck i en historielektion i tid och rum eftersom traditionella jordbruksmetoderna, lokalt hantverk, gastronomi och arkitektur har behållit mycket av sin ursprungliga karaktär.

Utvecklingen av turistindustrin och den påföljande boomen inom byggnadsindustrin har lockat till sig många immigranter från forna portugisiska kolonier till denna region i Portugal. Därutöver har det milda klimatet och de låga kostnaderna i jämförelse med resten av Europa gjort regionen till ett populärt resmål för många pensionärer och även för yrkesverksamma nordeuropeer som har bosatt sig permanent i Algarve. En nyligen gjord studie från hälsodepartementet anger att detta är den portugisiska region med den högsta demografiska ökningen, med en befolkningstillväxt på 16% mellan 1991 and 2001. Studien visar också att omkring 17 % av arbetsstyrkan består av utlänningar och att de registrerade födslarna av utländska mödrar har ökat från 5 % från år 2000 till 20 % år 2007.