Douroviner og Portviner

Det er få steder hvor vin har hatt så stor innvirkning på kultur, historie og eksistensen av innbyggerne som i Douro, og det er ingen steder der vin har hatt en så dramatisk innvirkning på landskapet.

Vin har blitt laget her i minst to årtusener og sannsynligvis enda lenger. Den moderne betydningen har røtter i fiendskapet mellom England og Frankrike i det 17. århundre. England boikottet eller beskattet fransk vin og gav handelsfordeler til portugiserene. Berøvet for sin elskede lyse-røde vin, utviklet engelske vindrikkere snart en pragmatisk smak for Portvin, som er Douro-vin oppkalt etter havnen (Porto) hvor den ble shippet. For å beskytte kvaliteten på vinen, ble området hvor man fremstilte Douro-vinen vernet i 1756, et av de første i verden.

Denne vinen var på den tiden i prinsippet bare en svak rødvin. I det 19. århundre, ble prosessen tilsatt nøytralt druebrennevin med ekstremt høyt alkoholnivå for å avbryte gjæringsprosessen slik at druesaften ble fullkommen. Denne avbrytelsen av gjæringsprosessen dreper gjærcellene før alt sukkeret i druene har blir omdannet til alkohol, og bevarer sødmen i vinen samt den høye alkohol prosenten, noe som "styrket" påkjenningene ved sjøreisen til England. Det har i utgangspunktet blitt gjort på samme måte i ettertiden.

I de siste tiårene har det imidlertid vært en markert sving tilbake til mildere eller bare "Douro” vin. Smakene har endret seg og det synes nå utrolig å se en gammel rekning til en enkelt person som har et par flasker Portvin under et måltid. Mens det er forsøk på å øke Portvin forbruket, for eksempel ved å fremme bruken i drinker som "Port tonic", er Portvin hovedsakelig sett på som en drink etter måltidet, og selv da, hovedsakelig forbeholdt spesielle anledninger. Det er nå minst like mye Douro-vin som Portvin.

Verden er nå et bedre sted for den. Portvin blir nå gjort like godt og bedre enn noensinne sammen med gode og unike Douro-viner. Faktisk er kvaliteten på Portvin blitt forbedret av erfaringene med å lage Douro-vin. Den eksepsjonelle terrior, et stort antall druerdyrkere og en relativt ny fokus på mildere viner betyr at det fortsatt er et stort potensial som venter på å bli tappet.

Ingenting er som å drikke og samtidig lære om disse fantastiske vinene akkurat der de blir produsert.