Sintra

Sintra, door Byron beschreven als “Hemels Paradijs”, vormde het zomerverblijf van Islamitische vorsten en de Portugese Koninklijke familie. En het is al jaren lang een romantisch toevluchtsoord voor reizigers van over de hele wereld. Dit prachtige stadje, dat een plek heeft bemachtigd op de werelderfgoedlijst van UNESCO, wordt gekenmerkt door steile Bergen en gezellige pastelerias waar de lokale zoete lekkernijen geserveerd worden. De 45 minuten durende reis langs 15 haltes, van het prachtig gerestaureerde arabeske treinstation Rossio brengt u naar de het vermaarde stadje Sintra op de top van de heuvel. Daar heerst een vochtig en prettig microklimaat, waardoor het doorgaans iets koeler is dan in de lager gelegen gebieden.

Te midden van een eeuwenoud bos en Mediterrane gewassen staan hier mysterieuze gammele landhuizen en vervallen palacettes. In het lager gelegen deel van Sintra staat een van de meest opmerkelijke Koninklijke paleizen van Portugal, het Palácio Nacional de Sintra, met twee enorme kegelvormige schoorstenen waar vroeger de immens grote keukens zaten. Hogerop kunt u een bezoek brengen aan het sprookjesachtige Penapaleis en de oude Moorse kantelen van het kasteel van Sintra. Onderweg van Lissabon naar Sintra, komt u langs Queluz, waar u een bezoek kunt brengen aan het nationaal paleis van Portugal. Andere bezienswaardigheden in Sintra zijn onder andere het Museu de Arte Moderna, dat zeker een bezoek waard is, Quinta da Regaleira, Monserrate, het spartaanse Convento dos Capuchos en het Museu do Brinquedo (speelgoedmuseum).