Seværdigheder i Valencia

Gammelt, nyt, traditionelt, futuristisk, flamboyant, ærbart ... Valencia har det hele, så der er masser at se og tage sig til.

Under en gåtur rundt i Valencias maleriske gamle historiske centrum, “Ciutat Vella” (Den Gamle By) ser man flere smukke seværdigheder, og der vil være en uendelig række af gode undskyldninger for at sidde ned og nyde det bedste af Valencias mad og drikke. El-Carmen-distriktet er en labyrint af smalle gader og er præget af en bohemeagtig atmosfære. Der er smukke monumenter fra middelalderen blandt trendy barer og cafeer, der udgør centrum for byens natteliv. Området huser Carmen-kirken og -klostret fra det 13. århundrede. Sidstnævnte fungerer i dag som kunstmuseum og ligger midt i gågaden Plaza del Carmen, som er prydet med appelsintræer og fontæner.

Valencia-katedralen (La Seu) ligger på Plaza de la Reina, hvor der tidligere lå en arabisk moske, og den anses for at være hvilested for den mytiske hellige gral. De arkitektoniske stilarter i domkirken er en blanding af romansk, gotik, barok og renæssance. Skt. Francis Borgia kapellet indeholder to originale Goya-malerier og det berømte klokketårn, Micalet, et af byens mest symbolske monumenter, hvorfra man har en spektakulær udsigt over byen og landbrugsjorden længere ude i horisonten. Hver torsdag i de sidste tusind år har man kunnet observere en særlig tradition uden for en af katedralens døre. Det er her de lokale landmænd samles for at drøfte deres problemer med overrisling af jordene i den improviserede ”Tribunal de Las Aguas" (vanddomstol).

En påmindelse om Valencias velstandsdage er “Lonja de la Seda” (Silkebørsen), som er blevet udnævnt til verdenskulturarv af UNESCO. Den anses for at være et af Europas bedst bevarede eksempler på gotisk arkitektur. Den ligger i Mercat-distriktet, et område, som er opstået som et resultat af byens intense handel i det 16. århundrede. Børsbygningen har spektakulære spiralsøjlegange og er en blanding af arkitektonisk højtidelighed og ekstravagance, der imponerer alle, der ser den. Sala de Contratación, (kontraktsalen) benyttes som mønt- og stempelmarked om søndagen.

Den pragtfulde art nouveau-bygning med Mercat Central (centralmarkedet) ligger overfor “Lonja de la Seda", og der sælges uimodståelige friske fødevarer, fajancevarer og køkkenredskaber fra de mere end tusind boder. Talrige barer i og uden for markedet giver en fantastisk mulighed for at sidde ned og smage nogle af de berømte, frisklavede Valencia tapas.

Historisk arkitektur og det nyeste inden for avant-garde byplanlægning er glimrende sammenstillet i Valencia, hvor der kun er kort afstand mellem det gamle historiske kvarter til det ultimative futuristiske landskab – Kunst- og videnskabsbyen, et kompleks, der er helliget kunst og videnskab. Det er tegnet af valencia-arkitekten Santiago Calatrava og er et af byens emblematiske nye symboler. Ca. fire millioner mennesker besøger stedet hvert år. Her er et storslået akvarium, IMAX-biograf, planetarium, laserium, koncertsal og et videnskabsmuseum.