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Es gibt nur wenige Orte, an denen der Wein die Geschichte, Kultur und Existenz der Bevölkerung so stark beeinflusst hatte wie im Douro-Gebiet, und es gibt keinen anderen Ort, wo der Wein die Landschaft so stark beeinflusste.
Während den letzten zweitausend Jahren oder noch länger wurde in der Region Wein hergestellt. Die heutige Wichtigkeit geht auf die Animosität zwischen England und Frankreich im 17. Jahrhundert zurück. England boykottierte oder besteuerte den französischen Wein und gewährte den Portugiesen Handelsvorteile. Nachdem die Engländer um ihren geliebten Claret gebracht wurden, entwickelten sie schnell eine Vorliebe für den Port, den Dourowein, der nach dem Hafen benannt wurde, von dem aus er verschifft wurde. Um die Qualität des Weines zu schützen, wurde das Douro-Weinbaugebiet 1756 als eines der ersten weltweit abgegrenzt.
Bei diesem Wein handelte es sich damals im Prinzip einfachen um normalen Rotwein. Bis im 19. Jahrhundert wurde der Prozess verbessert, wobei neutraler Traubensaft mit einem extrem hohen Alkoholgehalt dem fermentierten Traubensaft zugeführt wurde. Dadurch wurde die Fermentierung gestoppt und die Hefezellen abgetötet, bevor sich der ganze Zucker in den Trauben in Alkohol gewandelt hat. Das Resultat war ein süßer Wein mit hohem Alkoholgehalt hinterließ, „verstärkt“ gegen die harte Überfahrt nach England. Die Produktion wurde seither nicht stark verändert.
In den vergangenen Jahren ging aber ein Trend zurück zum normalen oder einfachen “Douro” Wein. Der Geschmack hat sich verändert und heute scheint es unmöglich, alte Texte zu lesen, wonach eine einzige Person mehrere Flaschen Port während dem Essen getrunken haben soll. Während es Versuche gibt, den Portkonsum zum Beispiel durch die Verwendung in Longdrinks als „Port Tonic“ zu verbessern, wird der Portwein vornehmlich nach dem Essen getrunken und ist selbst dann besonderen Gelegenheiten vorbehalten. Heute gibt es mindestens soviel Douro Weine wie Portwein.
Und die Welt ist dafür besser geeignet. Port wird nun neben den ausgezeichneten und einzigartigen Douro Weinen hergestellt und ist besser denn je. Tatsächlich hat sich die die Qualität des Portweins durch die gelernten Lektionen bei der Herstellung von Douro-Weinen verbessert. Und das außergewöhnliche terroir, riesige Mengen von Weinsorten und der neuerliche Fokus auf normalen Wein bedeutet, dass noch immer ein großes Potential schlummert.
Es gibt nichts besseres, als direkt in der Gegend, in der der Wein hergestellt wird, mehr über die Geschichte zu erfahren und den Wein zu kosten.
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