Géographie de l’Algarve |
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D'une superficie de 4 996 km², la région d'Algarve s'étend le long de la côte sud du Portugal, comprenant environ 50 km de la côte sud-ouest et 150 km de la côte sud jusqu'à la frontière naturelle du fleuve Guadiana avec l'Espagne. Avec une population d’environ 428 000 habitants, l’Algarve est divisée en 16 municipalités dont la capitale est Faro. Elle comprend une côte totalement Atlantique et est divisée en 3 principales régions : la région côtière, la ‘barrocal’, ou la région à flanc de montagne et la région 'serra' (montagneuse) comprenant les 3 chaînes de montagnes, la Monchique, Espinhaço de Cão et la Caldeirão. Les montagnes occupent 50 % de la région et aident à protéger les régions côtières des vents du nord. Le point culminant est Foia (902 m), situé dans la chaîne du Monchique. La côte d’Algarve est très diversifiée. La côte ouest, appelée ‘Costa Vicentina’ fait face à la pleine force de l’océan Atlantique et est caractérisée par des escarpements élevés et accidentés et des plages plus sauvages et plus venteuses. Contournant le Cap de St. Vincent, la côte perd progressivement ses hautes falaises encadrant ses plages en atteignant les étendues des plages de sable à l’est. En plus des longues plages, entrecoupées de petites criques abritées, se trouvent 2 zones de marais protégés importantes, la Ria Alvor et la Ria Formosa, cette dernière occupant une superficie de 18 400 hectares et 60 km de côte. Avec la zone protégée de l’estuaire du fleuve Guadiana, ces marais constituent des zones d’une incroyable richesse écologique. En raison de sa situation géographique et de son relief, l’Algarve profite d’un climat méditerranéen avec de longues heures d‘ensoleillement et des précipitations modérées en hiver. Les températures estivales avoisinent 24-29 °C (montant considérablement pendant les mois d'été) et la température estivale de la mer oscille entre 21-24 °C. |
